imagem do cometa Halley passando pelo céu noturno sobre Mato Grosso do Sul, destacando a paisagem do Pantanal ou Bonito. Alex Souza - Reprodução IA
O cometa Halley tem registros que remontam a milhares de anos, com observações documentadas desde a antiguidade. Aqui estão algumas das principais aparições registradas:
240 a.C. – Primeira menção documentada do cometa em registros chineses.
87 a.C. – Novamente registrado por astrônomos chineses e possivelmente pelos babilônios.
66 d.C. – Possível referência no Império Romano; alguns sugerem que pode estar associado a presságios na época de Nero.
451 d.C. – Registrado durante a Batalha dos Campos Cataláunicos entre romanos e hunos.
837 d.C. – Uma das passagens mais brilhantes registradas, vista muito próxima da Terra.
1066 d.C. – Observado antes da Batalha de Hastings e registrado na Tapeçaria de Bayeux.
1301 d.C. – Acredita-se que inspirou Giotto di Bondone a pintar a “Estrela de Belém” na Adoração dos Magos.
1456 d.C. – O papa Calixto III ordenou orações contra o cometa, que era visto como um presságio.
1531, 1607 e 1682 – Observado nessas datas, sem que os astrônomos soubessem ainda que se tratava do mesmo cometa.
1705 – O astrônomo Edmond Halley previu corretamente seu retorno em 1758, o que levou o cometa a ser nomeado em sua homenagem.
Últimas Passagens Recentes
1835 – Observado e estudado com mais detalhes, já com telescópios mais avançados.
1910 – Uma das passagens mais famosas, quando a Terra atravessou a cauda do cometa, causando pânico devido à crença de que gases tóxicos poderiam afetar a humanidade.
1986 – Última aparição visível da Terra. Foi a primeira vez que o cometa foi estudado por sondas espaciais, incluindo a Giotto da ESA, que forneceu imagens detalhadas de seu núcleo.
Próxima Passagem do Cometa Halley
A próxima aparição do cometa Halley ocorrerá em 2061, quando ele retornará ao interior do Sistema Solar e será visível da Terra. Espera-se que seja mais brilhante e melhor observado do que em 1986, pois estará em uma posição mais favorável no céu.
O Cometa Halley no Brasil e em Mato Grosso do Sul
Passagem de 1910
Na aparição de 1910, o cometa Halley foi um verdadeiro espetáculo no céu brasileiro. Na época, sem a poluição luminosa que temos hoje, o cometa pôde ser visto a olho nu de forma brilhante, deixando um rastro longo e impressionante. No Brasil, sua passagem gerou grande comoção, e muitas pessoas acreditavam que ele poderia trazer catástrofes.
Algumas cidades brasileiras, incluindo regiões do Mato Grosso do Sul, registraram missas, procissões e até venda de “pílulas anti-Halley”, que prometiam proteção contra os supostos gases venenosos de sua cauda.
Havia um temor de que o cometa pudesse causar desastres naturais, e alguns jornais da época exploraram o medo da população.
Passagem de 1986
Já na passagem de 1986, as expectativas eram altas, mas as condições não foram tão favoráveis para observação. O cometa não brilhou tanto quanto em 1910 porque estava mais distante da Terra.
No Mato Grosso do Sul, cidades como Campo Grande, Dourados e Corumbá tiveram eventos de observação organizados por astrônomos amadores e universidades. O cometa pôde ser visto no horizonte durante as madrugadas, especialmente em locais afastados das luzes urbanas.
Em Bonito e Pantanal, por conta do céu limpo e pouca poluição luminosa, os astrônomos conseguiram observar melhor o cometa com telescópios.
O Halley foi registrado por cientistas da época e também despertou o interesse de muitas escolas, que usaram o evento para ensinar sobre astronomia.
Curiosidade: As Chuvas de Meteoros do Cometa Halley
Mesmo quando não está visível, o Halley deixa rastros no espaço. Esses rastros são responsáveis por duas chuvas de meteoros anuais na Terra:
Eta Aquáridas (em maio)
Orionídeas (em outubro)
Essas chuvas ocorrem quando a Terra passa pelos detritos deixados pelo cometa em sua órbita.
O cometa Halley continuará sua jornada pelo espaço, retornando sempre a cada 75–76 anos. Se tudo correr bem, muitos que nasceram depois de 1986 poderão vê-lo novamente em 2061! 🚀✨
